Est-ce que 2014 utilisera l'ère du portable à 100 $?

Mark Shuttleworth, fondateur d'Ubuntu et son équivalent le plus proche de Tony Stark, a annoncé une nouvelle génération d'ordinateurs portables alimentés par deux domaines de développement en plein essor: les processeurs Linux et ARM. Ces deux technologies semblent destinées à inaugurer une nouvelle ère de productivité mobile, annoncée par le Chromebook. Bientôt, des ordinateurs portables à faible coût dotés d'une variété de distributions Linux commenceront à envahir les marchés. Par exemple, le tout premier ordinateur portable 13,3 pouces a été annoncé au prix de 100 $.

Les puces Linux et ARM sont des compagnons idéaux. Ubuntu, en tant que système d'exploitation basé sur Linux, n'entraîne aucun coût associé (bien qu'Android verse des redevances à Microsoft). L'ARM coûte très peu en comparaison des puces Intel ou AMD. Fusionnés ensemble, les ordinateurs portables ARM-Linux offriront une durée de vie de la batterie de premier ordre associée à des prix extrêmement bas. La transition de netbook à Chromebook a toutefois été une route longue et difficile..

De Netbook à Chromebook Retour à l'ordinateur portable

Contrairement aux échecs des netbooks, des smartbooks et des sous-ordinateurs portables de la fin des années 2010, les Chromebooks ont réussi car ils offraient les performances et la durée de vie de la batterie dont de nombreux utilisateurs occasionnels avaient besoin. Pour ce faire, il a utilisé un système d’exploitation ultra-plat et compact, ainsi que des composants à faible consommation. Malheureusement, ChromeOS ultra-minimal manque des bibliothèques de logiciels de systèmes d'exploitation complets. La raison de sa petite bibliothèque est liée aux différences entre ARM et x86.

ARM comparé à x86

Les deux jeux de puces les plus populaires sur les marchés actuels sont les puces conçues par ARM et les puces conçues par Intel ou AMD (qui utilisent x86). La différence la plus saillante entre les deux réside dans leurs architectures de jeux d'instructions. Un jeu d’instructions, entre autres, définit l’interface entre les puces et leurs systèmes d’exploitation respectifs. Par exemple, le système d'exploitation Windows utilise uniquement x86, tandis que Linux utilise à la fois x86 et ARM. La plupart des mises à jour les plus récentes de Linux placent ARM sur le même plan que x86. Les récentes modifications apportées au noyau Linux suggèrent que l'avenir du système d'exploitation inclura des configurations d'ordinateurs portables à faible coût et à faible consommation d'énergie..

Cette différence est plus que cosmétique. Le jeu d'instructions de type RISC utilisé par les puces ARM, du moins en théorie, permet un calcul plus efficace, alors que les jeux d'instructions x86 offrent de meilleures performances. Bien que brute, cette comparaison explique mieux pourquoi les puces ARM habitent l’espace des consommateurs mobiles, alors que les puces d’Intel et d’AMD contrôlent le marché des ordinateurs de bureau. Malheureusement, le logiciel n'est pas interopérable. Vous ne pouvez pas utiliser de programmes compilés pour les puces ARM sur des ordinateurs x86, et inversement. Même sur les systèmes Linux, qui prennent en charge les jeux d'instructions x86 et ARM, un programme doit être compilé pour qu'ARM puisse être utilisé sur un ordinateur doté d'un processeur ARM. C'est la raison pour laquelle Microsoft a choisi de créer un système d'exploitation distinct pour les puces ARM, appelé Windows RT. C'est aussi la raison pour laquelle RT a lamentablement échoué.

Avantages d'ARM et de Linux

Les puces ARM offrent un rendement par watt nettement inférieur aux basses tensions par rapport aux processeurs x86. Les exigences de puissance ARM plus faibles permettent également un fonctionnement sans ventilateur, ce qui réduit le poids total de l'ordinateur portable et améliore encore l'endurance de la batterie. Linux, d’autre part, autorise les processeurs x86 et ARM. En tant que logiciel open source, Linux n’a pas non plus un coût associé.

À bas prix

Alors que le système sur puce (SoC) Bay Trail d’Intel a fait son entrée dans l’écosphère ARM, il reste nettement plus coûteux en termes de performances en watts faibles et d’efficacité de la batterie. Les puces ARM se vendent à un coût incroyablement bas, comparé aux puces x86. Même les produits les moins chers d'Intel semblent trop chers par rapport aux puces de Shenzhen et de Taiwan.

De plus, Linux manque de frais de licence, ce qui signifie qu'il est gratuit pour les fabricants de l'ajouter à leur matériel. Ensemble, ARM et Linux peuvent créer des périphériques extrêmement économiques..

Meilleure vie de la batterie et fonctionnement sans ventilateur

Les puces ARM nécessitent très peu de puissance par rapport aux puces Intel / AMD. Par exemple, le Snapdragon 800 nécessite la moitié de la puissance d’un ordinateur portable fonctionnant à la même fréquence. En raison des faibles besoins en énergie de telles puces, l'énergie thermique peut se dissiper sans ventilateur. Les ventilateurs consomment généralement pas mal d’énergie, ce qui allonge considérablement la durée de vie de la batterie..

Poids plus léger et facteur de forme

En raison de la faible consommation en watts des puces ARM (et de la conception d'Intel Bay Trail), les ordinateurs portables utilisant cette technologie nécessitent moins d'infrastructure de refroidissement interne. Aucun ventilateur ou grand dissipateur de chaleur ne permet un profil plus fin, même par rapport aux Ultrabooks d’Intel (Qu'est-ce qu'un Ultrabook? Qu'est-ce qu'un Ultrabook et qu'il peut réussir? [Technologie expliquée] Qu'est-ce qu'un Ultrabook et qu'il peut réussir? [Technologie expliqué] Le mot ordinateur portable décrivait pratiquement tous les ordinateurs mobiles du marché. Les choix étaient certes plus simples à l'époque (car il y avait tout simplement moins de choix disponibles), mais aujourd'hui, il en existe une variété beaucoup plus vaste, notamment…). Pour avoir une bonne idée de la finesse de votre Ultrabook, consultez notre article sur le yoga Ultrabook de Lenovo Lenovo IdeaPad Yoga 13 Ultrabook Review et cadeaux Lenovo IdeaPad Yoga 13 Ultrabook Review et cadeaux Lenovo IdeaPad Yoga est un hybride pour ordinateur portable / tablette avec écran flexible qui peut être pivoté à 360 degrés, transformant cet Ultrabook d'apparence normale en une tablette. Ne soyez pas dérouté par son apparence, cependant, ce 13,3 pouces… .

Inconvénients de ARM

Bien qu'ils offrent des coûts minimes, des facteurs de forme minimes et une durée de vie de la batterie plus longue, les chipsets mobiles et Linux présentent toutefois deux inconvénients majeurs: ils sont relativement faibles et dotés de bibliothèques de logiciels beaucoup plus petites que les processeurs x86..

Faible puissance de traitement

Par rapport à Intel ou à AMD, les puces de fabricants tels que Qualcomm ne disposent pas de la puissance de traitement brute. Même quand ils offrent les mêmes fréquences, leurs performances ne sont pas totalement comparables, les puces Intel se sentant plus vives et offrant de meilleures performances. Cependant, le Bay Trail optimisé pour les mobiles d'Intel a été comparé au Snapdragon 800. En général, il existe une relation directe entre la quantité d'énergie consommée par un processeur et ses performances brutes..

Petite bibliothèque de logiciels

La combinaison de Linux avec les puces ARM offre également une bibliothèque de logiciels très limitée. Comme de nombreux utilisateurs de Chromebook / Ubuntu l'ont découvert, à moins qu'un programme ne prenne en charge ARM, il ne fonctionnera pas sur un chipset ARM. Cela signifie que de nombreuses applications disponibles dans la bibliothèque de logiciels Ubuntu ne fonctionneront pas, sauf si elles ont été recompilées pour fonctionner avec ARM..

Conclusion

Après des années d'échec et de défaites écrasantes pour les machines Linux fonctionnant avec ARM, 2014 apportera enfin un tout nouveau type d'ordinateur portable, combinant un faible coût et une faible consommation d'énergie avec un système d'exploitation entièrement (ou principalement) à code source ouvert. Les produits finaux offriront une longue durée de vie de la batterie et des prix abordables. Vous pouvez déjà vous procurer des ordinateurs portables Ubuntu (consultez notre compte-rendu de la revue System76 Gazelle System76 Gazelle Professional Laptop Review & Giveaway. System76 Gazelle Professional Laptop Review. mon propre ordinateur portable avait quelques problèmes mineurs qui n’ont jamais été résolus. Ce grand intérêt nous a menés…), mais les appareils Ubuntu fonctionnant avec ARM ne seront pas visibles avant 2014.

Crédits d'image: Ordinateur portable via MorgueFile