Owen Little
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“Désolé pour le désordre,” dit Steve Haworth en descendant l'escalier qui mène au bloc opératoire situé dans son sous-sol. Mon ami Ted est visiblement pâle et transpire - pour une bonne raison. Il est sur le point d'obtenir un sixième sens à la dure: un scalpel, une aiguille et du fil, ainsi qu'un minuscule aimant en terre rare plaqué or. Haworth est un expert en modification corporelle ayant un intérêt particulier pour ce qu'on appelle “biohacking” - la pratique de la fusion de la technologie de consommation et du corps humain pour produire des modifications corporelles fonctionnelles uniques.
Haworth a lancé la procédure que Ted est sur le point de subir - l'implantation d'un aimant de terre rare dans la chair de son annulaire. Haworth en a déjà installé plusieurs dans son propre corps, qu’il nous montre alors qu’il passe sa main dans les airs à côté de son ouvre-boîte. Effectivement, vous pouvez sentir l'aimant se contracter et sauter en réponse au champ électromagnétique généré par le moteur. C'est surprenant et montre exactement ce que vous obtenez pour vos trois cent cinquante dollars: la capacité de sentir la forme et la force des champs électromagnétiques dans le monde qui vous entoure. Notre hôte décrit une personne qui a subi la procédure et qui a été surprise en découvrant la ville de New York de découvrir le puissant champ électromagnétique produit par une jonction électrique sous le trottoir..
Ce n'est pas juste des aimants, non plus. Vous pouvez obtenir un implant de boussole (appelé “SouthPaw“) qui se déplace pour vous alerter lorsque vous faites face au nord. Vous pouvez implanter des aimants dans vos oreilles et utiliser un collier magnétique pour écouter de la musique via vos haut-parleurs intégrés. Moins ambitieusement, vous pouvez obtenir un implant RFID qui déverrouille votre porte, votre téléphone et votre ordinateur. Amal Graafstra, passionné d'implants, utilise le sien pour ouvrir son coffre-fort, entre autres choses:
Nous sommes les premiers à mettre sur le marché des implants conformes à la technologie de communication en champ proche (NFC). […] Il y a 880 octets d'espace, par rapport à 97 dans la génération précédente, alors avant vous pouviez garder un nom et un numéro de téléphone, mais maintenant, sa capacité est bien plus grande.
Motorola met au point une pilule RFID faisant la même chose. Toutes les expériences ne se passent pas bien: Haworth raconte l'histoire d'un de ses amis qui avait un aimant en néodyme implanté dans son poignet pour tenir sa montre. Malheureusement, la pression des deux aimants a fait sortir tout le sang de sa peau et a presque tué le tissu. Si cela vous semble étrange et fou, rappelez-vous: ce ne sont que les Ordinaire personnes.
Du côté fou, transhumaniste de l'équation, vous avez des gens comme Steve Mann et Kevin Warwick. Steve Mann est un inventeur qui travaille avec la réalité augmentée et a été appelé “le père de l'informatique portable.” Il porte divers appareils de réalité augmentée de traversée depuis des années. Un de ses derniers casques ressemblait à ceci:
Son dernier modèle, ce n'est pas que Google Glass, il est physiquement attaché à son crâne par plusieurs vis. Il capture entièrement l'entrée visuelle dans un œil, l'exécute sur un ordinateur pour y attacher des informations supplémentaires, puis l'affiche sur un petit écran de près. Mann a été victime de ce qui est sans doute le premier crime de haine contre un cyborg en 2012, lorsque des employés de McDonalds l'ont attaqué alors qu'il était en vacances en France..
Warwick, un autre pionnier du biohacking, est professeur de cybernétique à l'université de Coventry. Dans le cadre de “Projet Cyborg,” initiative médicale et technologique lancée et dirigée par Warwick, Warwick a subi plusieurs interventions chirurgicales pour implanter des appareils électroniques dans son corps, notamment une grille de capteurs à 100 électrodes dans les nerfs du coude qui lui nourrissent la main et le bras. En captant les signaux électriques passant sur son bras, Warwick fut en mesure de contrôler un fauteuil roulant robotisé et de contrôler à distance une main robotique via Internet. Plus tard, sa femme a eu une grille d'électrodes similaire implantée, leur permettant de communiquer avec l'influx nerveux direct via Internet. Warwick veut repousser les limites de l'expérience humaine, ce qui signifie repousser les limites de la forme humaine. Dans une interview avec Forbes, il a décrit la sensation de communication directe entre nerfs avec sa femme.,
“Je n'avais pas l'impression de ressentir de la douleur, de la chaleur ou de voir. C'était comme un tout nouveau sens. Et cela faisait partie de l'expérience: voir si le cerveau pouvait s'adapter, accepter de nouveaux types de données et apprendre à comprendre. Le cerveau est très intelligent comme ça, je veux juste voir jusqu'où on peut le pousser.”
Celles-ci “DIYBorgs” à bien des égards, ne font que suivre les traces de la communauté de la médecine expérimentale, qui tente depuis des années de traiter les handicaps avec des implants cybernétiques. La plupart des formes de surdité totale sont aujourd'hui guérissables grâce à l'utilisation d'un implant cochléaire - une puce implantée dans les nerfs de l'oreille qui utilise plusieurs électrodes pour traduire les sons d'un microphone usé en signaux électriques transmis au cerveau. La qualité audio n’est pas aussi bonne que dans une oreille normale, mais les densités d’électrodes s'améliorent et les implants cochléaires modernes sont assez bien pour comprendre la parole sans lire sur les lèvres dans une pièce calme, et même pour apprécier la musique (même si les audiophiles se plaignent probablement du bitrate). Voici ce que cela ressemble d'écouter un discours en utilisant des implants cochléaires existants:
Encore plus ambitieux, les scientifiques ont procédé à une ingénierie inverse de la rétine et ont créé un programme informatique qui en reproduit le fonctionnement. Cela vous permet de connecter les caméras au nerf optique comme si elles étaient des yeux vivants et de les faire parler au cerveau selon ses propres termes, offrant une approximation beaucoup plus naturelle de la vision normale qu'il n'aurait été possible autrement. En principe, ces caméras pourraient éventuellement dépasser la vision humaine - mise en œuvre d'un zoom optique, d'une vision nocturne active et de la possibilité de voir les parties non visibles du spectre..
De retour dans le studio de chirurgie au sous-sol, Haworth discute de sa procédure de stérilisation en rassemblant des gants, du désinfectant et des outils chirurgicaux, et les aligne sur un plateau en métal brillant. À son crédit, il est méticuleux pour désinfecter les objets et change de gants plusieurs fois au cours de la procédure. Il me demande de ne pas enregistrer le processus sur mon téléphone pour empêcher les gens de suivre la procédure en se basant sur ce qu'ils regardent sur Internet et en se blessant.
L'implantation réelle est rapide mais pas indolore. La douceur de la fermeture à glissière que le scalpel fait bouger dans la chair n’est pas quelque chose que je risque d’oublier, et presser l’implant à travers l’incision demande une force surprenante - mais c’est fini, et mon Ted rigole et prend l’aiguille avec le bout de son doigt encore saignant. Il est au milieu de ce que je choisis d'appeler le high transhumain - les séquelles de la douleur et des dépenses, quand il en découle que vous pouvez faire quelque chose qu'aucun humain non modifié ne peut faire..
Ted est un enfant d’une période unique de l’histoire - une époque où, en même temps, le train de marchandises imparable du progrès technologique dépasse les anciennes étapes de la science-fiction. Les entreprises privées explorent l'espace. Pourquoi la technologie de réalité virtuelle va-t-elle souffler dans 5 ans? Pourquoi la technologie de réalité virtuelle va-t-elle souffler dans 5 ans? L'avenir de la réalité virtuelle comprend le suivi de la tête, des yeux et de l'expression, un toucher simulé, etc. Ces technologies étonnantes seront disponibles dans 5 ans ou moins. . Les voitures de robot sont à l'horizon Voici comment nous allons arriver à un monde rempli de voitures sans conducteur Voilà comment nous allons arriver à un monde de voitures sans conducteur Conduire est une tâche fastidieuse, dangereuse et exigeante. Pourrait-il un jour être automatisé par la technologie de voiture sans conducteur de Google? . Les imprimantes 3D deviennent des articles ménagers 5 Applications d'impression 3D étonnantes qu'il faut voir pour croire 5 Applications d'impression étonnantes 3D pour vous faire croire Que feriez-vous avec une imprimante 3D? Si les personnes développant ces applications ont quelque chose à dire à ce sujet, vous pourriez être surpris. . HAL 9000 a gagné sur Jeopardy Voici pourquoi les scientifiques pensent que vous devriez être inquiet pour l'intelligence artificielle Voici pourquoi les scientifiques pensent que vous devriez être inquiet pour l'intelligence artificielle Pensez-vous que l'intelligence artificielle est dangereuse? L'IA peut-elle poser un risque grave pour la race humaine? Voici quelques raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être vous inquiéter. .
L'avenir est là - et, bien qu'il soit souvent difficile sur les bords, quiconque a une vision de deux cents à côtoyer peut voir que le proche avenir va être tumultueux, merveilleux et étrange. C’est la philosophie qui anime le biohacking: réaliser les promesses de la science-fiction petit à petit, à mesure que l’avenir devient plus uniformément réparti. À l'heure actuelle, c'est assez cher, douloureux et assez fragmentaire pour que ce soit plutôt réservé aux amateurs, aux bricoleurs et à d'autres personnes qui ne sont pas entièrement saines d'esprit. Cependant, la technologie s'améliore et, tôt ou tard, elle va intégrer le courant dominant de la même manière que les tatouages et les piercings. Votre grand-mère peut-être un jour montrer les implants qui lui rappellent où elle est et surveille sa santé pour demander de l'aide si quelque chose ne va pas. Votre tante pourrait avoir des yeux robotiques capables de voir des choses que des yeux humains ne pourraient jamais voir. Quand tu seras vieux, tu opteras peut-être pour des cuisses renforcées et un cœur de porc. À l'heure actuelle, la question est de savoir quand et non pas si.
J'ai récemment rencontré Ted et lui ai demandé, quelques mois plus tard, ce qu'il pensait de son implant. Voici ce qu'il a dit:
Quelques mois plus tard, je me retrouve encore à penser “Putain de merde, je peux sentir le magnétisme. Je suis comme le magnéto-lite. C'est trop cool!” J'ai étudié la géologie de manière approfondie et je n'ai vécu qu'une expérience à ce sujet. Je ne l'ai jamais lu ailleurs. C'est sans doute parce que j'étudie la géologie. [L'expérience] s'est produite pendant que je faisais des recherches en Tanzanie. J'ai pu connaître (approximativement) la teneur en Fe du sol en passant ma main dans celle-ci et en voyant combien de Fe restait collé à mon doigt. Grâce à cela, j'ai pu dire qu'il y avait beaucoup plus de Fe dans les sédiments du lit d'un cours d'eau que dans les sédiments soufflés par le vent dans les plaines. […]
L'analogue le plus proche est le sens de l'odorat. C'est toujours là, disponible, mais vous n'en êtes pas toujours conscient. Si je passe la main sur un garde-corps, je dois faire attention à savoir si c'est magnétique, comme vous devez vous arrêter et sentir les fleurs pour voir si elles sentent ou non..
Ces implants sont-ils pour tout le monde? Cela dit, ils offrent un aperçu tentant de l'avenir et pourraient plaire à certains d'entre vous. Alors qu'est-ce que tu en penses? Êtes-vous intéressé à obtenir un implant? Envie d'une technologie qui n'est pas encore prête? Vous pensez que tout cela est effrayant? Faites le nous savoir dans les commentaires!
Crédits image: Superhero Via Shutterstock, “Mann Glass Eye“, via WikiMedia