Prouvez n'importe quoi avec des statistiques utilisant des corrélations parasites [Weird & Wonderful Web]

Mark Twain a dit une fois, “Il y a des mensonges, des mensonges damnés et des statistiques.” Le fait est que les statistiques peuvent être utilisées pour prouver quoi que ce soit, qu’elles soient créées sur place ou générées à partir de données réelles..

Vous n’êtes pas obligé de me croire sur parole, car un site Web appelé Spurious Correlations montre parfaitement comment les statistiques peuvent être pliées et façonnées pour s’adapter à un parti pris particulier. Il s'avère que les statistiques sont plutôt inutiles.

Le site Web

Spurious Correlations est l'idée originale de Tyler Vigen, étudiant en criminologie à la Harvard Law School. Vigen est fasciné par les recherches empiriques. Il a donc créé un site Web simple dédié à la comparaison de variables et à leur corrélation étroite..

Une nouvelle de ces corrélations spirieuses est publiée sur le site tous les jours, avec plus de 24 000 postées à ce jour. En plus de ceux générés automatiquement, les visiteurs peuvent découvrir les leurs en sélectionnant deux jeux de données différents à comparer..

Essayez-le, vous serez surpris de voir à quel point il est addictif.

Les exemples

Vous trouverez ci-dessous cinq exemples de corrélations de type Spurious choisies un peu au hasard, bien que Nicolas Cage ait toujours été destiné à faire son apparition. Parce qu'il est Nicolas Cage.

Rappelez-vous qu'aucun de ces exemples ne prouve autre chose que le fait que les statistiques peuvent être utilisées pour tirer des conclusions qui n'existent pas. Mais il est très amusant d’imaginer les raisons pour lesquelles ces statistiques correspondent.

L’argent dépensé pour les animaux de compagnie aux États-Unis est en corrélation avec le nombre d’avocats en Californie. Sont des animaux de compagnie choyés 6 applications qui transforment votre iPad en jouet pour chat trop cher, pourtant impressionnant 6 applications qui transforment votre iPad en jouet pour chat trop cher, mais impressionnant Les chats sont géniaux. Nous sommes tous d'accord là-dessus. Je dois cependant admettre que même pour un amoureux des chats comme moi, l'idée de laisser mes chats jouer avec mon précieux iPad semblait un peu folle… poursuivre leurs riches propriétaires? Ou est-ce juste une pure coïncidence?

Le nombre de personnes qui se sont noyées en tombant dans une piscine est en corrélation avec le nombre de films dans lesquels Nicolas Cage est apparu. Cage a des talents d'acteur délirants, mais ils ne mènent sûrement pas à la noyade.

Le total des revenus générés par les salles de jeux électroniques aux États-Unis est en corrélation avec le nombre de sciences informatiques Ouvert pour tous: 6 projets informatiques du MIT Media Lab que vous pouvez essayer aujourd'hui Ouvert pour tous: 6 projets informatiques du MIT Media Lab que vous pouvez essayer aujourd'hui Chaque grande institution éducative a une qualité commune: l'innovation. MIT Media Labs est un centre d’excellence qui encourage la réflexion à multiples facettes et son “directive principale” Il est concevable qu’un lien existe, mais il est plus probable que la popularité de ces deux choses s’est accrue ensemble..

Le nombre de voitures particulières allemandes vendues aux États-Unis est en corrélation avec le nombre de suicides liés à l'écrasement de véhicules automobiles aux États-Unis. La conduite d'une voiture allemande entraîne-t-elle le sentiment d'être déprimé et suicidaire? 7 Ressources en ligne pour aider les personnes déprimées et suicidaires 7 Ressources en ligne Pour aider ceux qui sont déprimés et suicidaires Même si je suis le rédacteur en chef de MakeUseOf, j'ai un énorme handicap dans ma vie qui est la dépression clinique. Cela a commencé en 2002, comme une dépression liée au stress dans mon travail,…? Nous ne soupçonnons pas.

Le taux de divorce dans le Maine est en corrélation avec la consommation de margarine par habitant aux États-Unis. Peut-être le responsable des achats devrait-il plutôt acheter du beurre.

La leçon

Spurious Correlations est, à première vue, un joli petit site Web capable de vous distraire pendant quelques minutes. Mais c'est plus que ça. Cela rappelle également que les statistiques ne doivent pas être acceptées telles quelles. Au lieu de cela, ils devraient être examinés de plus près pour s'assurer qu'ils empilent.

Nous avons probablement tous vu les manchettes des journaux déclarant un lien entre une tendance aléatoire et une autre. Les journalistes et les rédacteurs en chef des tabloïds adorent ces choses, car ils sont un gadget bon marché qui leur garantit de vendre des journaux. Mais ils sont souvent soit trompeusement innocents, soit totalement, et intentionnellement, factices. Bulls ** t, en d'autres termes.

Et maintenant, grâce aux corrélations spurieuses, nous savons pourquoi c'est le cas.

Conclusions

Passez un peu de temps sur les corrélations parasites et voyez quels sont les deux ensembles de données totalement non connectés que vous pouvez faire correspondre. Et puis revenez ici et dites-nous ce que vous avez trouvé. Ne vous sentez pas coupable de propager de la désinformation; les tabloïds le font tous les jours de la semaine.

Crédits d'image: Simon Cunningham via Flickr, Ken Teegardin via Flickr, Ben Brown via Flickr