Les origines de Wikipedia Comment est-il venu? [Leçon d'histoire geek]

De nos jours, presque tous ceux qui ont passé du temps sur Internet ont entendu parler de Wikipedia. Il est presque aussi connu que Google et est tout aussi commun..

Pour ceux d’entre vous qui étaient actifs sur Internet avant 2000, vous vous souviendrez peut-être de ce que j’appellerais le “montée des wikis” - une période de l’histoire Internet où une nouvelle forme de technologie de génération de contenu a été développée. Wikipedia n'était pas le premier wiki - cet honneur revient à Ward Cunningham, qui a développé le logiciel WikiWikiWeb pour le référentiel de motifs de Portland..

Comment, quelle est l'histoire de Wikipedia elle-même? En réalité, Wikipedia est né d'un projet antérieur connu sous le nom de Nupedia, financé par Bomis.com, une société détenue conjointement par Jimmy Wales, Michael Davis et Tim Shell. Au cours de ces premières années, le financement provenait de Bomis, tandis que les idées et l’élan émanaient de Jimmy. Cependant, Larry Sanger est un autre moteur important du développement de Nupedia - et plus tard de Wikipedia -..

En 2000, après avoir entendu parler du “encyclopédie gratuite et collaborative” projet, Larry a contacté Jimmy pour en savoir plus sur le projet, et peu de temps après, Jimmy a embauché Larry pour diriger l’ensemble du projet. En définitive, l'influence motrice de Larry et son travail acharné, associés à la vision de Jimmy, donneraient naissance à l'un des projets d'encyclopédie numérique collaborative les plus prolifiques et les plus réussis que le monde ait connus.

Comment Wikipedia a commencé

Dans un effort pour obtenir un aperçu de l'histoire de Wikipedia auprès des personnes qui gèrent le site, j'ai contacté l'organisation pour lui demander une brève interview. J'ai entendu un représentant de Global Communications à la Wikimedia Foundation. Il m'a demandé de garder son nom actuel en dehors de l'article, alors je vais respecter ses souhaits..

Pour la plupart des questions que j'ai envoyées, ce représentant - que j'appellerai Tom - m'a simplement renvoyé à quatre références pour un historique complet et détaillé de Wikipedia. Je partagerai ceux qui sont ici pour ceux d'entre vous qui souhaitent lire une histoire plus complète que ce que je peux énoncer dans un seul article de blog. Tom a écrit:

“Ce sont des questions épineuses et je pense que la plupart d’entre elles sont beaucoup mieux répondues dans certains des livres définitifs qui ont été écrits sur Wikipedia. Je peux recommander le livre d'Andrew Lih, The Wikipedia Revolution. Les premiers chapitres contiennent une bonne explication de l’histoire de Wikipedia, de sa relation avec Nupedia, de bonnes statistiques sur la rapidité avec laquelle Wikipedia a gagné du terrain (excellent endroit pour répondre aux numéros 1 et 2), etc..”

Il a également suggéré la bonne collaboration avec Good Faith Collaboration, de Joseph Reagle. Bien sûr, il a également référencé la page Wikipedia sur Wikipedia même, ainsi que la page sur la Fondation Wikipedia. De très bons liens, et je suis sûr que les livres sont une excellente lecture - un historique approuvé de la Wikipedia Foundation.

Bien que Jimmy Wales reste le visage le plus associé à Wikipedia, pour être honnête, je pense que l’une des versions les plus détaillées et les plus impressionnantes des origines de Wikipédia est en réalité venue de Larry Sanger, l’homme qui a fait la plus grande partie du travail lourd - la programmation développement de politiques pour Nupedia, et plus tard gestion de la programmation et application quotidienne des politiques sur Wikipedia.

En 2005, Larry a écrit un mémoire personnel étonnant sur ses perspectives sur l'histoire de Wikipedia. C'est long et il m'a fallu près d'une heure pour lire du début à la fin, mais je le recommande à tous ceux qui recherchent une vision brute de l'intérieur de ce qui s'est passé durant ces premières années..

Dans ce document, Larry a expliqué avoir été embauché par Jimmy et se voir accorder un certain degré de flexibilité pour élaborer les politiques et procédures qui aboutiraient à cette nouvelle encyclopédie en ligne collaborative..

Larry était juste et a clairement fait savoir qu'il n'était pas le visionnaire derrière le projet, mais qu'il était en réalité le type qui a mis le marteau au ciseau pour façonner la pierre. Larry a expliqué,

“Pour être clair, l’idée d’une encyclopédie open source et collaborative, ouverte à la contribution des citoyens ordinaires, était entièrement celle de Jimmy, pas la mienne, et le financement était entièrement financé par Bomis. Le développement actuel de cette encyclopédie était la tâche qu’il m’avait confiée de travailler sur.”

Alors, qu'est-ce que Nupedia avait à voir avec Wikipedia? Essentiellement, Nupedia était l’invention originale. Larry a travaillé avec des experts - à la fois des universitaires titulaires d'un doctorat et des experts réputés dans leur domaine. Selon les mémoires de Larry, le but initial du projet était de développer une “projet académique respectable”.

Larry et Jimmy ont également mis au point et adopté certaines politiques fondamentales qui ont été intégrées dans le système de culture et de valeurs fondamentales de Wikipédia - une stricte politique de neutralité. Les deux côtés de tout sujet - particulièrement controversés - recevraient “presse” espace sur l'article. Deuxièmement, les articles ne seraient pas signés par un seul auteur, mais auraient été créés grâce à la collaboration de nombreux auteurs - sans qu'un seul en soit crédité..

La conviction était que, en fin de compte, un tel article collaboratif évoluerait en une version singulière de la vérité collective sur n'importe quel sujet. Que cela soit vrai ou non reste discutable. Vous pouvez voir dans ses mémoires que Larry a eu du mal à empêcher les personnes sabotant le processus de garder leur version d'un sujet publiée. Il décrit comment traiter d'innombrables “les trolls” et d'autres qui manipuleraient des pages contre les politiques de Wikipedia (2).

C'est une partie de la “édition collaborative” processus qui reste un défi constant pour Wikipedia, même aujourd'hui.

Des politiques solides, mais des procédures imparfaites

Le processus finalement mis au point se déroulerait comme ceci; les contributeurs volontaires soumettraient des articles au “Comité consultatif de Nupedia”, où il passerait par un Sept étape du processus d’examen avant qu’aucune chose ne soit publiée dans l’encyclopédie. C’était la première étape d’un processus qui passait par de nombreuses itérations, car les développeurs du système ont constaté à quel point le système était en panne..

Le premier article a été intégré au système en juillet 2000. À la fin de 2001, seuls 25 articles avaient été publiés et près de 150 étaient en cours de révision..

Parallèlement à ce processus, Jimmy a lancé Wikipedia comme un lieu où “non approuvé” les articles des contributeurs seraient publiés en attente de publication dans Nupedia. C’est là que le système a semblé se scinder.

À son lancement, Wikipedia a explosé. Cette explosion a obligé Larry à consacrer de plus en plus de temps à la maintenance et au développement de Wikipedia - sans parler de la gestion du volume croissant de contenu - et à moins de temps consacré au projet Nupedia. Larry a expliqué la situation comme suit:

“J'étais particulièrement étiré. En 2001, j'étais à la fois organisateur en chef de Wikipedia et rédacteur en chef de Nupedia - et mon propre travail ralentissant sur Nupedia était évident pour tous les contributeurs actifs à Nupedia. Il serait peut-être préférable de dire que Nupedia a flétri à cause de la négligence… .”

Cependant, la croissance de Wikipedia ne pouvait être niée. En janvier 2001, il y avait 600 articles et en mai, 3 900 articles seulement avaient été publiés sur le site Wikipedia. Chacun de ces articles était toujours édité et mis à jour par de nouveaux utilisateurs.

La croissance inattendue et rapide de la base d’utilisateurs et les articles publiés proviennent de la “Effet Google”. Google a principalement exploré les articles de Wikipédia et affiché les résultats aux utilisateurs du moteur de recherche, ce qui a attiré plus d'utilisateurs.

Bien que cela n’ait rien de spécial - après tout, c’est ainsi que cela fonctionne pour tous les sites Web - pour Wikipedia, c’était un peu différent. Plus d'utilisateurs signifiaient plus d'articles, et plus d'articles, plus de résultats sur les moteurs de recherche, ce qui attirait encore plus d'utilisateurs. C'était un effet boule de neige qui enverrait le trafic et le volume de contenu de Wikipedia dans la stratosphère..

Problèmes contributeurs

Avec ce volume, un scénario cauchemardesque est apparu pour Larry: comment traiter avec autant de trolls et d'anarchistes sur Internet qui menaçaient de perturber la précision du contenu et menaçaient les valeurs mêmes sur lesquelles le projet avait été construit. Le conflit qui a éclaté, selon Larry, a chassé “contributeurs plus précieux”.

“Il y en avait beaucoup d'autres qui sont venus et sont partis tranquillement. Sauf à éliminer complètement les contributeurs à un problème - ce que nous n'avons fait que dans les cas les plus extrêmes - il n'y avait pas de solution facile, dans le système tel que nous l'avions mis en place.”

En 2002, Larry a été licencié suite à l'éclatement de la bulle technologique. Il est resté actif dans le projet jusqu'en 2003, année où il a quitté le projet entièrement basé sur ce qu'il a appelé, “… Un désaccord philosophique fondamental sur la manière dont le projet devrait être exécuté.”

Les problèmes auxquels Wikipédia est confrontée font partie de ce à quoi tous les sites Web sur Internet sont confrontés aujourd'hui: comment censurer un contenu inacceptable ou offensant, sans censurer réellement les informations. Il y aura toujours des anarchistes, ou des gens qui ont simplement un problème d'autorité.

Comme le plus grand site sur Internet qui offre “libre accès à l'information”, la question est encore plus critique pour Wikipedia. L'idée de “information gratuite” ne permet pas beaucoup de censure du tout, donc la gestion “contributeurs problématiques” peut être compliqué.

J'ai demandé au représentant de Wikipédia si le nombre de contributeurs présents sur le système avait entraîné des problèmes avec les auteurs qui publiaient du contenu sous licence et des problèmes de droits d'auteur au fil des ans. Tom répondit:

“Les projets ont été licenciés selon GFDL et Creative Commons (voici la résolution spécifique qui autorisait les licences CC), deux licences libres bien établies avec un précédent juridique important. Notre communauté de bénévoles est également hyper-vigilante et élimine régulièrement le contenu non-gratuit. Nous ne recevons qu'un nombre infime d'avis de retrait DMCA (peut-être 10 par an). Si vous comparez cela aux cinq autres sites Web, vous verrez à quel point cette statistique est remarquable..”

L'avenir de Wikipedia

Les difficultés avec les trolls et “contributeurs problématiques” n'a pas ralenti la croissance de Wikipedia au fil des ans. Selon la page Wikipedia Foundation en 2005, la fondation a été approuvée comme organisation à but non lucratif “Formation continue pour adultes” fondation. Les contributeurs qui font un don à la Fondation Wikipedia peuvent déduire ce don de leur impôt sur le revenu, aux États-Unis..

Wikipedia a célébré son “un milliardième modifier” le 16 avril 2010. En 2012, près de 4 millions d'articles étaient publiés sur Wikipedia et une base d'utilisateurs de plus de 17 millions d'utilisateurs..

Pour clore cet article, j'ai demandé à Tom, sur Wikipedia, quelle était la vision future de l'organisation et de la Wikimedia Foundation, et si Wikipedia pouvait continuer d'exister dans un avenir prévisible sans but lucratif. Sa réponse:

“… .Les perspectives sont très bonnes pour la Wikimedia Foundation. La collecte de fonds (principalement à partir des bannières sur Wikipedia, mais également auprès de grands donateurs et de fondations) a connu une croissance impressionnante au cours des dernières années. Pour plus d'informations à ce sujet, voir le rapport sur la collecte de fonds 2011..”

Selon ce rapport, en 2011, il y a eu plus de 1,1 million de dons totalisant plus de 24 millions de dollars. Cela représente environ le double du nombre de dons et une augmentation de 38% des dons en dollars.

Cela signifie que tant que tant de gens croient en l'idée d'un accès gratuit à l'information sur Internet, Wikipedia continuera dans un avenir prévisible, sans publicité..

Référence / Crédits d'image: “Qu'est-ce qu'un wiki?” - Ward Cunningham, Les débuts de Nupedia et de Wikipedia - Un mémoire de Larry Sanger, Fondation Wikipedia, 3777190317, Jimmy Wales chez Shutterstock.com, Annette Shaff, Shutterstock.com, Un homme d'affaires épuisé à Shutterstock, Croissance exponentielle à Shutterstock, 1000 mots, Shutterstock.com, Dusit, Shutterstock.com