Regardez et jouez avec vos animaux de compagnie à distance, avec Petcube

Qu'est-ce que votre chien ou votre chat fait quand vous êtes au travail? Pour combler le fossé entre une webcam et un jouet interactif, Petcube vous permet d’espionner, de parler et de jouer avec vos animaux de compagnie lorsque vous êtes loin de chez vous..

La caméra se connecte à votre réseau domestique et permet l'accès depuis un iPhone ou une application Android. Il est équipé d'un pointeur laser contrôlable, d'un haut-parleur et d'un microphone, et met l'accent sur les fonctionnalités communautaires et sociales. Vous pouvez même partager votre appareil photo avec votre famille, vos amis ou le monde entier si vous voulez vraiment.

Petcube vaut-il donc le prix de 149 $? Continuez à lire pour le découvrir.

Une webcam pour vos animaux de compagnie

Petcube, qui porte bien son nom, n’est que cela: un cube arrondi métallique contenant une caméra, un pointeur laser et un miroir mobile, un haut-parleur et un microphone, ainsi qu’un voyant de notification. Il est assez gros à 10 cm dans toutes les directions, et je ne suis pas tout à fait sûr pourquoi cela est dû au fait qu'il est assez léger à seulement 1,3 kilogramme (près de 600 grammes). Il n'utilise pas de batterie car il fonctionne sur USB, et l'appareil lui-même est un peu vide et creux..

Sur le bas du Petcube, vous trouverez une poignée caoutchoutée et un support de trépied. Guide d'achat sur un trépied pour les débutants Guide d'achat sur un trépied pour les débutants Vous voulez prendre des photos en accéléré ou des photos avec une longue exposition? Les trépieds permettent tout cela, alors si vous n'en avez pas, pourquoi pas? , ce dernier n’a permis aucune des deux montures de trépied que je dois visser suffisamment (donc la caméra est tombée dessus). Heureusement, j'ai choisi une solution MacGyver avec du papier plié qui a comblé le vide et permis de placer l'appareil photo dans une position parfaite avec un Gorillapod. Quel est le meilleur trépied pour téléphone? Quel est le meilleur trépied de téléphone? Pour la plupart des gens, les caméras pour smartphones sont devenues suffisantes pour remplacer les caméras appropriées. Que ce soit pour filmer une vidéo ou prendre une photo de paysage parfaite, votre appareil fait un travail remarquable.. .

Le Petcube n'est pas conçu pour un animal de compagnie particulier. Alors que les chats tireront probablement davantage parti du pointeur laser, les chiens sont plus susceptibles de réagir au haut-parleur intégré; et j'ai vu des poissons, des lapins, des hamsters et même un cochon partagés à l'aide des fonctionnalités sociales intégrées de l'application. Comme son but principal est de “enregistrement” sur votre colocataire poilu, velu ou écaillé lorsque vous n'êtes pas à la maison, peu importe qui se trouve de l'autre côté de l'objectif.

Un simple bouton à l’arrière de l’appareil vous permet de le connecter à votre smartphone lors de la première connexion, ainsi qu’à un seul port USB utilisant une connexion microUSB 5v standard. Le voyant à l'avant indique l'état actuel de votre Petcube, le blanc signifiant qu'il est inactif, le bleu indiquant qu'il est utilisé par quelqu'un, et le voyant rouge clignotant rapidement pour indiquer une connexion perdue..

Mettre en place un Petcube est vraiment facile. Après avoir téléchargé l'application et ouvert un compte, appuyez sur le bouton situé à l'arrière et connectez-vous au réseau Wi-Fi de l'appareil, qui associe le Petcube à votre compte. Vous pouvez ensuite pointer la caméra sur votre réseau domestique et le tour est joué. Beaucoup de configurations de caméras IP sont plus complexes Comment construire un réseau de caméras de sécurité hors de vieux smartphones Comment construire un réseau de caméras de sécurité hors de vieux smartphones Il n'y a pas de meilleure utilisation des vieux smartphones qu'en construisant votre propre système de caméra de sécurité réseau DIY - nous montrons vous avez tout ce que vous devez savoir! que cela, et je ne vois pas comment Petcube aurait pu rendre cela plus facile (il n’ya même pas de numéro de série à saisir).

Comment ça marche

Une fois connectée, la caméra fonctionne exclusivement via l'application Petcube pour les appareils post Android 4.0 et iOS 8.0. Il n'y a pas d'applications Web ou de bureau, pas de compatibilité HomeKit pour les utilisateurs Apple. La compatibilité future de votre maison intelligente avec Apple HomeKit La compatibilité future de votre maison avec la compatibilité Apple HomeKit et aucune API Petcube disponible pour d'autres applications ou services.

Le lancement de l'application Petcube sur votre appareil affiche son état actuel et si vous appuyez sur la caméra (ou sur l'une d'entre elles, vous pouvez avoir plusieurs caméras liées à votre compte), un flux vidéo de ce que votre Petcube regardera sera chargé. Vous pouvez ensuite enregistrer le flux et prendre des photos (stockées sur votre smartphone), jouer avec le pointeur laser en tapant sur l'écran et activer le microphone et le haut-parleur..

Le pointeur laser fonctionne plutôt bien, mais il devra être calibré pour obtenir les meilleurs résultats. Même dans ce cas, ne soyez pas surpris si le pointeur ne se situe pas exactement à l'endroit où vous appuyez sur l'écran: faire glisser votre doigt lentement plutôt que d'appuyer sur des emplacements différents a tendance à fonctionner mieux. Mes chats adorent ça, bien qu'il faille un peu de pratique pour évaluer leur sensibilité.

La qualité du son est médiocre mais passable, et j'ai remarqué des commentaires sur mon iPhone qui étaient un peu gênants. C'est nettement pire dans les environnements bruyants ou si vous parlez très près du haut-parleur, il est donc préférable de l'utiliser dans des environnements calmes. La caméra elle-même est un peu un sac mélangé.

Comme l'objectif est fixe, il n'est pas possible de déplacer l'image de la caméra elle-même - vous devez vous débrouiller avec un 138º tir à grand angle. L’objectif pointe vers le bas selon un angle suggérant de placer votre Petcube sur une étagère haute, mais comme je n’ai pas beaucoup de mémoire verticale, j’ai dû incliner l’appareil de sorte qu’il pointe légèrement vers le haut à l’aide d’un trépied. Il serait bien de régler la position de la caméra vous-même, si pas nécessairement via l'application, puis manuellement sur l'appareil.

La qualité vidéo est assez bonne, mais ça pourrait être mieux. La caméra n’a qu’un capteur 720p, mais votre connexion Internet dictera si vous obtenez une image HD lisse et ininterrompue ou un désordre flou compressé à basse résolution. En supposant que le flux vidéo doive d'abord aller sur les serveurs Petcube avant de le diffuser sur votre smartphone, les performances peuvent être décevantes, même si vous n'êtes qu'à quelques centaines de mètres de votre domicile. Cela semble être le talon d'achille de Petcube d'après mes tests en Australie, mais vous obtiendrez peut-être de meilleurs résultats en Europe ou aux États-Unis (Petcube est une société ukrainienne).

Personnellement, j’ai connu des performances d’arrêt et de redémarrage, et ma connexion est une connexion par câble relativement stable qui n’a pas de difficulté à organiser FaceTime ou des vidéoconférences avec des collègues. Par conséquent, je ne peux que supposer que la distance du serveur ralentit les choses. Les performances en faible lumière ne sont pas excellentes, mais il faut s’attendre à ce que le capteur soit petit. C’est aussi une bonne raison de passer à l’étape suivante avec votre habitation intelligente et de vous procurer un ensemble approprié d’éclairages connectés. 4 façons de Philips Hue de pousser votre éclairage au prochain niveau. 4 façons d’utiliser Philips Hue de pousser votre éclairage au prochain niveau sans Philips Hue, cependant, le concept de maison intelligente n’aurait peut-être jamais vu le jour. Voici quelques astuces pour les utiliser. .

Ma principale préoccupation avec Petcube était la sécurité laser, une chose que tout le monde devrait garder à l’esprit si elle utilise un jouet à pointeur laser. Selon le représentant Petcube auquel j'ai parlé, l'appareil utilise une “niveau faible” Laser 5 mW qui a une portée limitée qui est “considéré comme sûr avec une visibilité limitée du faisceau.” Le représentant a ensuite ajouté “un contact direct avec les yeux entraînerait une gêne physique mineure similaire à celle que vous auriez avec une lampe flash équipée d'un flash, et le réflexe naturel d'un animal ou d'une personne est de détourner le regard ou de l'éviter. Bien sûr, nous ne recommandons pas aux utilisateurs de pointer le laser directement dans les yeux de quiconque ou d'animaux de compagnie.”

La partie la plus difficile de la configuration Petcube est de décider où le mettre, en particulier si vous avez un chien ou un chat qui a tendance à se déplacer beaucoup. Le fait de ne pas pouvoir régler la position de la caméra est limité et vous devrez ajuster la position si vous voulez avoir une vue d'ensemble de la pièce et pas seulement du sol en face de votre bureau. Il convient également de garder à l'esprit que vous avez alors une caméra en marche à tout moment chez vous, à laquelle vous et d'autres utilisateurs pré-approuvés pouvez vous connecter. Certaines personnes de votre ménage pourraient trouver cela un peu effrayant.

La LED indique au moins l'état de la caméra et vous pouvez activer un bruit de notification qui retentit lorsqu'un utilisateur s'y connecte. Une utilisation involontaire de Petcube pourrait être un dispositif de sécurité de secours, mais il ne faut pas s'y fier. Vous pouvez enregistrer une vidéo à distance, prendre des photos, ce qui pourrait être utile (ou effrayer les gens avec qui vous vivez).

Pas simplement un jouet connecté

Petcube n'est pas seulement un appareil, mais aussi une expérience sociale. Vous n'avez pas besoin d'un appareil photo Petcube pour télécharger l'application iOS, vous pouvez simplement vous inscrire pour échanger avec d'autres utilisateurs, partager des photos et contrôler d'autres appareils Petcube mis à la disposition du public. Vous aurez également besoin de cette application (et d'un compte) si vous avez des amis ou des membres de la famille qui souhaitent partager leur appareil photo avec vous..

Le partage est une partie importante de l'expérience Petcube et la société en a bien couvert les fonctionnalités. Vous pouvez ajouter des membres de la famille, qui peuvent accéder à la caméra comme si elle était la leur à tout moment, et même modifier les paramètres qui lui sont associés. Vous pouvez également ajouter des utilisateurs en tant qu'amis dans l'application, puis activer le partage avec ces amis entre certains moments de la journée..

Et puis, il y a le partage public, qui permet à quiconque utilise Petcube de se connecter à votre appareil photo et de voir ce que votre chien ou votre chat prépare. Le partage entre amis et le partage public peuvent être limités par le temps et la journée, et vous pouvez également désactiver le pointeur laser, le haut-parleur et le microphone, ou les deux. Vous recevrez également une notification à chaque fois que votre famille, vos amis ou des utilisateurs publics se connectent à votre appareil photo..

À tout moment, il y a 20 à 50 caméras Petcube (et parfois plus) disponibles au public, certaines de mes préférées étant dans des refuges pour animaux. 5 meilleurs sites de sauvetage d'animaux pour trouver votre prochain animal de compagnie 5 meilleurs sites de sauvetage d'animaux pour trouver votre prochain animal de compagnie Si vous envisagez d’ajouter un nouvel animal à votre ménage, vous voudrez peut-être envisager de l’adopter ou de le sauver d’un refuge plutôt que de l’acheter à l’animalerie le plus proche. Animal local…. Pour tous les autres, la fonctionnalité publique soulève des problèmes de confidentialité, mais il s’agit d’un bon extra facultatif. Vous pouvez également choisir de recevoir des notifications push sur votre appareil lorsque votre Petcube détecte “important” mouvement ou son.

Enfin, l'application peut être utilisée comme Instagram pour partager des images avec vos amis et explorer des images publiques publiées sur l'application. La raison pour laquelle vous utiliseriez ceci sur Instagram reste un mystère, alors que l’affichage croisé semble être la voie à suivre si vous voulez que votre chien ou votre chat connaisse ses cinq minutes de gloire.

Devriez-vous acheter un Petcube??

Petcube en tant que produit doit être considéré de manière globale, car en tant qu'appareil photo, vous pouvez vous connecter via votre smartphone, c'est un peu barebone. Lorsqu'il est associé au pointeur laser et aux fonctionnalités audio interactives, le package commence à paraître un peu plus doux. Tout est alors lié entre eux avec une configuration infaillible, une application mobile prête à l'emploi et un réseau social assez actif dans lequel vous pouvez vous impliquer..

C'est agréable de pouvoir connecter et surveiller votre chien ou votre chat, et cela vous donne une fenêtre sur leur vie quand vous n'êtes pas là. Il est facile à utiliser et à configurer, mais il est gêné par le manque de cohérence du service vidéo. J'adorerais pouvoir déplacer la caméra, de préférence à distance, et j'aimerais qu'elle ne soit pas dirigée vers le bas sous un angle aussi grave. Un capteur de meilleure qualité pour des performances améliorées par faible luminosité serait bien, et une sorte de rudimentaire “mode nuit” n'irais pas mal non plus.

Mais ce sont en grande partie des plaintes subjectives. Le Petcube me semble un grand “cadeau” Devenez un propriétaire d'animaux intelligent avec ces gadgets Devenez un propriétaire d'animaux intelligent avec ces gadgets Avez-vous entendu parler d'un aquarium de poissons intelligent ou d'un compagnon robotique pour votre chien? Ce sont des exemples de produits intelligents que vous pouvez acheter et utiliser dans votre maison accueillant les animaux domestiques. . Reste à savoir si le prix offert est suffisant pour leur permettre de se séparer de 150 $. Pour moi, le prix est un peu élevé. Vous payez certainement beaucoup de balisage par rapport à une simple solution de caméra IP pour disposer de jouets supplémentaires et d'un package tout-en-un compatible avec les smartphones.

Mettre à jour: Petcube nous a informés qu’ils avaient définitivement réduit le prix de l’unité à 149 $, contre 199 $ précédemment..