Qu'est-ce que la pêche à la traîne et en quoi cela vous affecte-t-il?

Un troll de brevets est une personne physique ou morale qui dépose volontairement - ou achète - des brevets dans le seul but d'empêcher des tiers de les utiliser.

Les termes les plus polis sont entité non praticienne (NPE), qui est une société qui existe pour accumuler des brevets, et entité de monétisation de brevets (PME), qui est généralement un cabinet d'avocats qui cherche à protéger les brevets pour les NPE.

Quoi qu’il en soit, ces personnes sont des trolls et encombrent les voies légales légitimes de protection des brevets par les particuliers et les entreprises qui en ont besoin. Le système judiciaire est tellement enraciné par ces trolls qu'il rallonge le processus d'obtention d'un brevet - et par procuration, rend l'ensemble du processus plus coûteux pour tout le monde..

La pêche à la traîne est spécifique. Par exemple, lorsqu'Apple a breveté un iPhone Apple iPhone Bendy breveté, Android TV remplace Google TV [Tech News Digest], Apple Brevet iPhone Bendy, Android TV remplace Google TV [Tech News Digest] Apple brevète un iPhone iPhone, Android TV remplace Google TV , le FBI affirme que Sony a piraté la Corée du Nord, David Cross se tourne vers BitTorrent, Bill Gates boit des déchets humains et un arbitre de basket-ball fait le mauvais choix. , ils avaient l’intention d’utiliser ce brevet à l’avenir, mais même s’ils finissaient par ne pas l’utiliser, ils l’avaient quand même déposé avec l’intention d’innover, et non d’y rester. D'autre part, les trolls des brevets obtiennent des brevets pour poursuivre en justice, pour ne pas utiliser.

Et c'est un gros problème pour nous tous.

La naissance d'une nouvelle industrie

Aux États-Unis seulement, plus de la moitié des affaires liées aux brevets sont déposées par des trolls dans le seul but d'obtenir des jugements monétaires pour des brevets qu'ils ont l'intention de ne jamais utiliser. En fait, de nombreuses entreprises créent - ou achètent les droits sur - de nombreux brevets simplement pour les conserver dans l'espoir que quelqu'un les enfreigne (ou les aborde pour des contrats de licence lucratifs).

Selon une étude publiée par UC Hastings, 56% de toutes les poursuites liées aux brevets ont été déposées par des entités de monétisation de brevets. Dans le même temps, ces entités non praticiennes ont gagné trois fois plus que des entreprises légitimes - sans jamais produire de produits ni offrir de services. Au lieu de cela, ces sociétés ont volé la moyenne des particuliers et des entreprises légitimes sur 8,5 millions de dollars par jugement.

La pêche à la traîne des brevets est maintenant une entreprise.

La chose est, les trolls des brevets n'ont même pas à faire entendre leur cause devant les tribunaux pour faire d'énormes profits. Le modèle commercial cherche en réalité des règlements monétaires à l'amiable, dans l'espoir que la plupart des entreprises renoncent à la possibilité de longues et coûteuses batailles juridiques..

Sachant cela, les trolls des brevets cherchent souvent de petites sommes d’argent (entre 10 000 et 1 000 000 USD) afin d’éviter ces procès. Après une analyse minutieuse des risques et des avantages, ainsi que des coûts de la lutte contre ce type de cas, de nombreuses entreprises légitimes paient le prix demandé - même quand ils savent que ces costumes sont frivoles - plutôt que de risquer des années devant les tribunaux et des millions en frais juridiques.

Il n'y a jamais eu de meilleur moment que maintenant pour apprendre à effectuer une recherche de brevet.

3 exemples célèbres de brevets à la traîne

Je pourrais facilement remplir un livre avec des poursuites frivoles en matière de brevets. Mais comme nous travaillons dans les limites du nombre de mots, voici quelques exemples d'affaires ayant attiré l'attention des médias ces dernières années..

IPCom v. Apple

IPCom fonctionne comme une entité de monétisation de brevets, qui est un NPE qui cherche à défendre agressivement les brevets. Ces entités ont souvent des portefeuilles de centaines, voire de milliers de brevets détenus par l’entité elle-même ou par des clients représentés..

L'affaire a débuté en 2014. IPCom a intenté une action en justice contre Apple, alléguant une violation intentionnelle de plusieurs brevets. La technologie des brevets elle-même appartenait à un terme que vous avez beaucoup entendu parler ces dernières années: “voies rapides.” Ces voies rapides donnaient à certains opérateurs un accès prioritaire aux réseaux, même lorsque ces réseaux étaient déjà surpeuplés. IPCom a fait valoir qu'Apple utilisait cette technologie en violation délibérée du droit allemand des brevets.

Ce qui a fait la différence, c’est que IPCom était propriétaire du brevet de cette technologie, mais ce brevet était un brevet essentiel aux normes (SEP). Ces brevets obligent les propriétaires à concéder des licences de technologie aux concurrents, dans des conditions jugées équitables, raisonnables et non discriminatoires. Apple a soutenu que ce n'était pas le cas avec IPCom.

En fin de compte, les tribunaux ont pris le parti de Apple et l’affaire a été classée..

Technologies rotatives v. Rackspace

Rotatable Technologies possédait un brevet relatif à l'orientation de l'écran dans les appareils informatiques. Le brevet couvre essentiellement la rotation automatique de votre écran lorsque vous allumez l'appareil Comment forcer la rotation en mode paysage sur iPhone Comment forcer la rotation en mode paysage sur iPhone Voici tout ce que vous devez savoir sur la rotation forcée de l'écran de votre iPhone, y compris des applications et des conseils pour le dépannage. .

Rackspace a fait valoir qu'ils ne violaient pas délibérément le brevet en raison de la technologie utilisée pour créer leurs applications mobiles dans le nuage. Comment fonctionne l'informatique en nuage? [Technologie expliquée] Comment fonctionne le cloud computing? [Technology Explained] n'était pas vraiment le leur. Ils ont fait valoir que, grâce aux bibliothèques d'Apple et au logiciel open source d'Android, cette fonctionnalité ne leur appartenait pas. C’était plutôt un processus standard sur les appareils pour lesquels ils programmaient leurs applications.

Sentant que Rackspace n'allait pas reculer, Rotatable Technologies proposa de régler l'affaire à hauteur de 75 000 $. Rackspace refusé. L'affaire s'est terminée par un jugement en faveur de Rackspace, ainsi que par un juge invalidant le brevet original appartenant à Rotatable Technologies.

Malheureusement, tous les cas ne finissent pas en faveur des bons. En fait, la plupart ne le font pas. Par exemple…

Smartflash v. Apple

Smartflash est un NPE qui détenait trois brevets sur la gestion des droits numériques et d'autres inventions liées au stockage de données Des cartes perforées aux hologrammes - Un bref historique du stockage de données Des cartes perforées aux hologrammes - Un bref historique du stockage de données Voyons un aperçu de les technologies qui ont façonné le stockage de données moderne, ainsi que la direction à suivre. et systèmes de paiement sur les appareils mobiles 8 choses que vous ignoriez probablement sur les portefeuilles numériques 8 choses que vous ne saviez probablement pas sur les portefeuilles numériques Les portefeuilles numériques sont présentés dans la plupart des cercles technologiques comme l'avenir des technologies de paiement du monde réel. . Ils ont fait valoir qu'Apple avait enfreint ces brevets en utilisant leur technologie à la fois sur l'iTunes Store et sur l'App Store..

Smartflash a demandé un jugement pour 852 millions de dollars de dommages et intérêts tandis qu'Apple a fait valoir que le jugement ne devrait pas excéder 4,5 millions de dollars..

Le juge s'est rangé du côté de Smartflash et a accordé un jugement de 533 millions de dollars contre Apple en faveur d'une entreprise qui n'avait jamais eu l'intention d'utiliser ou d'améliorer son brevet..

Bottom Line: les trolls de brevets sont méchants

Dans un éditorial semi-célèbre du Wall Street Journal, les journalistes Stephen Haber et Ross Levine ont écrit un article intitulé, “Le mythe du méchant troll breveté”. C'est un éditorial pour qu'ils puissent dire ce qu'ils veulent, mais il n'y a pas de mythe: les trolls des brevets sont vraiment méchants.

En fait, la Maison Blanche et le Congrès ont achevé des études ces dernières années montrant que La pêche à la traîne des brevets étouffe en effet l'innovation. Parce que la ligitation contre les trolls brevetés est souvent longue et coûteuse, l'ensemble du processus constitue un obstacle majeur aux futures percées technologiques..

Pour les petites entreprises, des procès liés aux brevets pourraient les mettre en faillite même s'ils gagnent. Ajoutez à cela le processus d’appel, la montagne de frais juridiques, les formalités administratives et les procédures de blocage qui les empêchent d’aller sur le marché, et vous comprendrez pourquoi de nombreuses entreprises sont plus que disposées à s’engager avec ces trolls des brevets..

C'est de l'extorsion légale et les extorsionnistes engrangent des milliards alors que des avancées technologiques légitimes s'arrêtent sous l'œil vigilant de notre système judiciaire. Et jusqu'à ce que nous puissions trouver une meilleure approche du droit des brevets. Electronic Frontier Foundation - Qu'est-ce que c'est et pourquoi est-il important? Electronic Frontier Foundation - Qu'est-ce que c'est et pourquoi est-il important? Electronic Frontier Foundation est un groupe international à but non lucratif basé à les États-Unis, engagés dans la lutte pour les droits numériques. Jetons un coup d'œil à certaines de leurs campagnes et voyons comment elles peuvent vous aider. , ces trolls seront là pour rester.

Selon vous, en quoi consiste la résolution de la crise des brevets dans les brevets dans laquelle nous nous trouvons actuellement? Sound off dans les commentaires ci-dessous.

Crédits d'image: Pile de dossiers de bureau par Billdayone via Shutterstock, événement Apple iPad 3 par Blake Patterson, iPad par Sean MacEntree via Flickr